秦以前（公元前21世纪至公元前221年）是中国的青铜时代。

　　“青铜”是指在纯铜中加入锡、铅等金属，冶炼而成的合金。青铜器是用这种合金铸成的器物。当时称这种合金为“吉金”，因铜、锡、铅合金为金黄色，则铸造的器物被称作“金器”。因为经过几千年埋藏生成的锈绿色占主色调。所以称为青铜器。

　　古代青铜器由于埋藏地下历史过于悠久，自然形成的铜锈往往有好几层。常常在贴骨处是黑锈，其上一层为红锈，再之上是绿或蓝锈。

　　辨别铜锈的真伪，要看有无结晶斑。结晶斑是青铜器历经几千年变化，在器物某一点或多点上发生膨胀，造成底锈外翻，使器表绿锈面上，呈现出褐、红、黑相间的凸斑。迎光侧视，可见到细碎晶体光闪，此斑略高于器表，手摸有凸感。层次感很强，大者如钱币，小者如黄豆。而人工合成的假斑没有晶体光闪。色泽单一、呆板。如果器表有结晶斑，一定要认真鉴别此斑是否与器物一体，有些作伪者将真器上的结晶斑取下，再附到伪器上。这种伪器，即使做得再好，也会留下蛛丝马迹。俗话说，“砍的没有旋的圆”，由于铜锈结晶斑的生成需要相当长的历史时间，很难仿造得逼真。因此正确鉴别铜锈结晶斑，成为青铜器鉴定的有效方法之一。再结合器物造型、纹饰神韵、手头轻重、整体锈色等方面因素，都可以作为鉴别青铜器物真伪的要素。